Šach ako top šport roku 2020

Nejedna domácnosť vo svete podľahla seriálovému fenoménu s názvom The Queen's Gambit. Fakt, že sa prvý zápas v šachu o titul majstra sveta konal už v r. 1886, nijak nezmenil to, že ho mnohí aj tak odmietame vnímať ako šport. Žeby to bol dôvod, prečo scenáristi Allan Scott a Scott Frank vychádzali z rovnomenného románu Waltera Tevisa? Bol toto spôsob ako dostať šach pod kožu verejnosti? Ak áno, nazývam to šach-mat pre šachových odmietačov.

Aký príbeh dokáže vyvolať lásku k šachu u toľkých ľudí?

Tí, ktorí The Queen's Gambit nemali možnosť vidieť, len ťažko pochopia, o čom je reč. Všetko začína v polovici 50. rokov 20. storočia, kedy hlavná hrdinka Beth Harmon skončí po smrti svojej matky v detskom domove. Okrem priateľského vzťahu s Jolene si Beth začne pestovať aj lásku k sedatívam, a, čo je najpodstatnejšie, lásku k šachu. Keď sa Beth náhodou ocitne v miestnosti pána Shaibela, školníka, nevie odtrhnúť oči od akejsi zvláštnej hry s čiernymi a bielymi figúrkami. Svoju prvú hru si zahrá práve s pánom Shaibelom, ktorý ju naučí pravidlá a niekoľko základných techník. Netrvá dlho, kým sa ukáže, že Beth má pre šach nevídaný talent a v jeho vizuálizácii jej pomáha, aj, už spomínaná, láska k sedatívam. Beth nastupuje na vlak víťazstiev a jej adoptívna mama Alma Wheatley ju začína sprevádzať ako jej manažérka. Beth sa ženie za výhrou svetových rozmerov, zatiaľ čo v súkromí bojuje so závislosťou.

Aký dopad mal seriál na online?

Podľa Bloomberg.com, popularita seriálu spôsobila prudký nárast šachového obsahu v online prostredí. Platforma pre živé vysielanie, Twitch, zaznamenala zvyšujúci sa záujem o šachové kanály a virtuálne turnaje.

Na sociálnu sieť a šachový server Chess.com pribudlo od začiatku pandémie v priemere 1 milión používateľov mesačne a až 2,8 milióna len počas novembra (po premiére seriálu The Queen's Gambit, 23.10.2020).

Okrem toho, že sa vďaka seriálu The Queen's Gambit dostalo k šachu množstvo nových nadšencov, seriál v istom smere pomohol aj samotným profesionálnym hráčom. Kým kamenné predajne boli počas pandémie COVID-19 týždne zatvorené (a momentálne opäť sú), online obchody fungovali bez obmedzení. Živobytie ľudí začalo byť ohrozené v rôznych sférach. Zrušené podujatia, turnaje v nedohľadne, naštartovaná kariéra plná neistoty. Čo ak by bol, laicky povedané, v tomto prípade kamenný obchod turnaj a online obchod sociálne siete? Hráči museli konať a tak sa sústredili na online.

Sú hráči šachu noví influenceri?

Význam slova influencer je odvodený z anglického výrazu ,,influence,“ čo v preklade znamená vplyv. Väčšinou ide o verejne známu osobu, ktorá je pre ostatných ľudí vzorom a často im pomáha rozhodovať sa. Súčasne sa verejne známou osobou stávajú ľudia práve vďaka sociálnym sieťam. Každá verejne známa osoba má svoj okruh fanúšikov, ktorých spájajú spoločné záujmy. Napadlo vám niekedy, že influencer môže byť aj hráč šachu? Pravdepodobne nie. A keby nebolo The Queen's Gambit, možno by tomu tak nebolo ani v súčasnosti.

Medzi populárne šachové kanály sa zaraďuje kanál Anny Rudolf, maďarskej medzinárodnej majsterky a veľmajsterky streamujúcej pod menom Anna Chess. Aktuálne má na platforme Twitch 152,9 tis. sledovateľov.

S pribúdajúcim záujmom a narastajúcim počtom sledovateľov ženského pohlavia (nižšie si o tomto povieme viac), museli obsah svojich videí prispôsobiť trhu aj samotní streameri. Veľmi rýchlo pochopili, že ich kanál je ako tamagoči, ktoré treba kŕmiť obsahom. Možno preto malo Annine najsledovanejšie video (školenie, “koučovanie” Michelle Khare, americkej youtuberky a televíznej moderátorky, ktorá sa rozhodla hrať šach na profesionálnej úrovni) až  397 187 pozretí.  Na platforme YouTube, patrí k jej najpozeranejším videám unboxing šachového setu od značky Purling London v hodnote 1000 dollárov. Celkom slušný PR balíček, čo poviete?

Anna Rudolf má na svojom YouTube kanáli 111 tis. odberateľov a na Instagrame 56,7 tis. followerov. Prezentuje sa ako pozitívne naladená sympaťáčka: “Volám sa Anna a niekedy som súťažila v olympijskom tíme Maďarska, teraz streamujem na plný úväzok. Tu, na mojom kanáli, sa stretnete s priateľskou komunitou, ktorá vás privíta s otvorenou náručou.”

Ďalším známym streamerom na Twitchi je GothamChess, vlastným menom Levy Rozman, ktorý má na tejto platforme 298,7 tis. sledovateľov. Na jeho YouTube kanáli nájdete 587 tis. odberateľov a jeho instagramový účet sa so svojimi 56,7 tis. followermi takisto nemá za čo hanbiť, keďže jeho prvý príspevok na tejto platforme bol uverejnený len 8. septembra 2020.

Aký obsah môžete od neho čakať? GothamChess sa venuje rôznym témam v oblasti šachu: stratégiám, taktikám, rekapituláciám veľkých turnajov a množstvu iných. Okrem toho, Levy ponúka kurzy aj vám. Po zakúpení jeho kurzu na portáli www.gotham-chess.com absolvujete individuálny tréning priamo s ním. A ktoré jeho video má na YouTube najviac zhliadnutí? Olalá, pozrite sa sami.

Treticu streamerov na plný úväzok uzatvára Grandmaster Hikaru Nakamura, ktorého na Twitchi sleduje takmer 1 milión ľudí. Jeho YouTube kanál má 976 tis. odberateľov a na Instagrame ho sleduje 138 tis. používateľov. Hikaru Nakamura je japonsko-americký šachový veľmajster, ktorý patrí medzi svetovú šachovú špičku.

Prvé video na svojom YouTube kanáli uverejnil Hikaru  8. augusta 2017, pričom video malo 15 048 zhliadnutí. Hranicu 1 mil. zhliadnutí na jednom videu prekonal Hikaru pred 7 mesiacmi, pričom najviac zhliadnutí (3,2 mil.) dosiahlo jeho video s názvom “I Beat MrBeast With Just a King and a Queen”. Medzi videami nad 1 mil. pozretí sú samozrejme aj tie, kde Hikaru analyzuje hru Beth v seriáli The Queen's Gambit. Vyzerá to tak, že Hikaru nie je len skvelým hráčom šachu, ale očividne aj talentovaným tvorcom obsahu.

Ženy, nová cieľovka

Emócie, napätie a prepracovanie seriálu nadchlo hlavne ženy, ktoré sa okamžite videli ako majsterky sveta 2022. Nebudem klamať, aj ja som sa občas cítila ako hviezda a to som len z gauča sledovala úžasne upravenú Beth, ako s nadhľadom poráža jedného hráča za druhým. Chytilo to aj moju kolegyňu Betku: “Ja som v šachu objavila dream sport, pretože pri tom človek sedí a je ticho”. Betka pred objavením tohto seriálu pravdepodobne nevedela, čo je rating, ale teraz by vám do pár sekúnd poslala link na zoznam svetových hráčov zoradených podľa ratingov.

Keď sme pri tom zozname, toto je zoznam top svetových hráčov šachu podľa ratingu:

Open: Carlsen, Magnus - 2862
Ženy: Hou, Yifan - 2658
Chlapci: Firouzja, Alireza - 2749
Dievčatá: Shuvalova, Polina - 2476

A toto je zoznam top slovenských hráčov zoradených podľa ratingu:

Open: GM Markoš Ján - 2565
Ženy:  WGM Movsesian Júlia - 2342
Chlapci:  IM Gažík Viktor - 2542
Dievčatá: WFM Sáňková Stella - 2087

Podľa Bloomberg.com prejavili ženy po premiére The Queen's Gambit záujem o šach až o 5 percentuálnych bodov viac ako pred ňou .

Online hra kráľov

Nielen hráči, ktorých som spomenula, ale i mnohí ďalší pochopili, že v offline síce lockdown víťazí, no online hranice nepozná. Koniec koncov, ktorý šport sa dá v online zahrať lepšie, než šach?